La norma NCh433.Of2012 exige clasificar el perfil de suelo mediante la velocidad de ondas de corte promedio (VS30) para definir la zona sísmica de un proyecto. En Alto Hospicio, ciudad emplazada sobre depósitos aluviales y coluviales de la Pampa del Tamarugal, la variabilidad lateral del terreno hace que el ensayo MASW (Multichannel Analysis of Surface Waves) sea la herramienta más eficiente para obtener el perfil de velocidad de ondas de corte. Este método geofísico no invasivo permite cubrir grandes áreas en una fracción del tiempo que tomaría un ensayo de pozo cruzado, y entrega datos continuos de rigidez del subsuelo hasta profundidades de 30 a 50 metros, información crítica para el diseño de cimentaciones en una zona de amenaza sísmica alta como la Región de Tarapacá. El equipo técnico aplica la norma NCh 165 para garantizar la repetibilidad de las mediciones.
El MASW en Alto Hospicio permite cubrir 500 metros lineales de perfil en una jornada, algo impensable con métodos de pozo cruzado.
Metodología y alcance
En Alto Hospicio vemos con frecuencia que los proyectos se desarrollan sobre suelos granulares sueltos y limos de baja plasticidad, donde las ondas de corte pueden variar abruptamente en distancias de pocos metros. El MASW resuelve este problema porque registra múltiples geófonos simultáneamente (12 a 24 canales), generando un perfil de VS30 continuo y no puntual. Por ejemplo, para una obra de vivienda social en el sector de La Pampa, combinamos el MASW con un estudio de microtremores HVSR para validar la frecuencia fundamental del sitio y ajustar el modelo de respuesta sísmica. Algunas ventajas prácticas del método:
No requiere perforación ni excavación, ideal para terrenos urbanos consolidados.
Detecta capas blandas ocultas que un SPT aislado podría pasar por alto.
Los resultados se procesan en campo con inversión de curva de dispersión, entregando VS30 en 24 horas.
Imagen técnica de referencia — Alto Hospicio
Consideraciones locales
El riesgo principal de omitir el MASW en Alto Hospicio es clasificar erróneamente el sitio en la norma NCh433, subestimando la amplificación sísmica. En suelos con VS30 entre 180 y 360 m/s (clase D), el factor de amplificación puede duplicar la aceleración basal respecto a un suelo clase C. Además, si el proyecto incluye estructuras de 5 pisos o más, el periodo fundamental del edificio puede coincidir con la frecuencia natural del depósito aluvial, generando resonancia. El equipo de campo utiliza un martillo de 8 kg como fuente activa y procesa los datos con el software SeisImager/SW, validando la inversión con modelos de capas planas y paralelas típicos de la geología de Alto Hospicio.
Géofonos Mark Products L-28 (4.5 Hz) + digitalizador Geometrics Geode
Servicios técnicos asociados
01
MASW Multicanal en Alto Hospicio
Perfil de VS30 con 24 geófonos y espaciamiento de 3 m para cobertura de 69 m lineales por tendido. Ideal para clasificar sitios clase C, D o E según ASCE 7.
02
Inversión de Curva de Dispersión
03
VS30 y Frecuencia Fundamental (HVSR)
Medición combinada de VS30 por MASW y frecuencia natural del sitio por HVSR (Nakamura 1989) para validación cruzada de la respuesta sísmica.
04
Mapeo de Rigidez en 2D
Perfiles MASW paralelos separados 10 m para generar secciones transversales de velocidad de ondas de corte, útiles en estudios de microzonificación sísmica.
Normativa aplicable
NCh 165 – Standard Test Methods for Crosshole Seismic Testing, ASCE 7-22 – Site Classification Based on VS30, NCh433.Of2012 – Diseño Sísmico de Edificios (Anexo B)
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el rango de precio referencial para un estudio MASW en Alto Hospicio?
El costo de un estudio MASW con 24 geófonos y procesamiento completo oscila entre $903.000 y $1.509.000, dependiendo del número de tendidos y la profundidad requerida. Este valor incluye la movilización del equipo dentro de la comuna y el informe técnico con clasificación de sitio según NCh433.
¿Qué profundidad alcanza el MASW en los suelos de Alto Hospicio?
Con un espaciamiento de 3 m entre geófonos y una fuente activa de 8 kg, se alcanzan típicamente 30 m de profundidad. Si se necesita llegar a 50 m, se aumenta el espaciamiento a 5 m y se usa un martillo de 12 kg o caída de peso. En los depósitos coluviales de Alto Hospicio, la velocidad de ondas de corte suele incrementarse con la profundidad, facilitando la inversión de la curva de dispersión.
¿En qué se diferencia el MASW del ensayo de pozo cruzado (crosshole)?
El MASW es un método superficial no invasivo que mide ondas superficiales (Rayleigh) para inferir Vs, mientras que el crosshole requiere dos o tres perforaciones y mide ondas de cuerpo entre sondeos. El MASW es más rápido y económico para cobertura areal, pero el crosshole ofrece mayor precisión a profundidades específicas. Para proyectos en Alto Hospicio donde el suelo varía lateralmente, el MASW es la opción más práctica.
