Ensayos in situ en Alto Hospicio

El diseño sismorresistente convencional acepta daño estructural controlado y disipa energía mediante ductilidad en vigas y columnas. La aislación sísmica de base, en cambio, reduce la demanda sísmica en origen al colocar dispositivos flexibles entre la fundación y la superestructura, lo que alarga el periodo fundamental y disminuye las aceleraciones transmitidas. En suelos tipo C o D como los de Alto Hospicio, esta estrategia protege tanto elementos estructurales como contenidos y equipamiento, resultando particularmente valiosa en hospitales, centros de datos y edificios esenciales que deben permanecer operativos tras un sismo.

Las sales solubles —cloruros y sulfatos principalmente— presentes en los suelos de la Pampa del Tamarugal pueden atacar químicamente el hormigón de las fundaciones y los elementos metálicos del sistema de anclaje de los aisladores. El diseño de aislación sísmica de base en Alto Hospicio incorpora especificaciones de hormigón con cemento resistente a sulfatos (tipo HS según NCh170) y protecciones anticorrosivas en placas de conexión, además de considerar la posible pérdida de rigidez del suelo cementado salinamente bajo ciclos de humedecimiento que ocurren durante la vida útil de la estructura.

Además de la exploración geotécnica convencional —sondajes SPT o CPT para definir estratigrafía y capacidad portante—, en Alto Hospicio resultan determinantes los ensayos geofísicos para obtener el perfil Vs30 real del sitio, los ensayos de columna resonante o triaxial cíclico para las curvas de degradación de rigidez, y el análisis químico del suelo para cuantificar el contenido de sales agresivas. Esta batería de ensayos permite construir un modelo de interacción suelo-estructura representativo de las condiciones locales, evitando simplificaciones que la norma general no puede cubrir para suelos atípicos como los de la región.